Maeda comemora gol do Japão sobre a Suécia
Por Leonardo Lourenço — ge
Com um time organizado, veloz e confiante, o Japão será o rival do Brasil na segunda fase da Copa do Mundo e tentará dar um passo que nunca conseguiu em Mundiais: se classificar em um mata-mata.
Os japoneses passaram da fase de grupos quatro vezes, mas quatro vezes foram eliminados nas oitavas de final – que era o primeiro mata-mata até a Copa do Catar, em 2022.
Para isso, o técnico Hajime Moriyasu – há oito anos no cargo – conta com uma equipe bem montada, de ataque rápido e meio de campo forte, que avançou sem derrotas – empate em 2 a 2 com a Holanda na estreia, goleada de 4 a 0 sobre a Tunísia e o 1 a 1 com a Suécia, nesta quinta-feira.
Contra os suecos, o Japão iniciou a partida com três jogadores no ataque: Ritsu Doan, Daizen Maeda e Ueda, o mais avançado. São atletas de bom controle de bola, velozes. Ueda marcou um dos gols da vitória do Japão sobre o Brasil em amistoso em Tóquio no ano passado.
O gol do Japão contra a Suécia surge de uma bela triangulação do trio em que Maeda termina na cara do goleiro rival.
A defesa se portou bem contra o ataque sueco, formado pelas estrelas Alexander Isak e Viktor Gyokeres. O goleiro Zion Suzuki, porém, inspira menos confiança. O gol de Elanga, um chute de longe, poderia ter sido defendido. Ele depois se recuperou ao defender uma finalização de Isak, e, ainda mais importante, ao evitar a virada numa cabeçada do mesmo jogador, à queima-roupa, já nos acréscimos do segundo tempo.
No fim, entretanto, quando o treinador já tinha feito uma série de substituições, o Japão teve dificuldade em conter a pressão da Suécia, mas conseguiu segurar o empate.
É a quinta vez que o Japão avança para as fases eliminatórias de uma Copa. Há quatro anos, com Moriyasu no banco, surpreendeu ao liderar a chave com vitórias sobre a Alemanha e a Espanha. Caiu nas oitavas, nos pênaltis, para a Croácia, que depois eliminaria o Brasil.
Em 2018, na Rússia, chegou a abrir 2 a 0 sobre a Bélgica, mas não resistiu e tomou a virada no fim da partida – e os belgas, depois, eliminariam o Brasil nas quartas.
É um time que poderia ser ainda mais forte nos EUA. Moriyasu perdeu dois jogadores importantes pouco antes da Copa. Endo, capitão do time de 33 anos, foi cortado às vésperas da estreia contra a Holanda por lesão – ele depois anunciou aposentadoria da equipe nacional.
Semanas antes, o Japão também perdeu Kaoru Mitoma, meia do Brighton, da Inglaterra, e considerado um dos melhores jogadores do país.
Há a expectativa, por outro lado, de poder ter o meia Takefusa Kubo contra o Brasil. Ele sofreu uma lesão no joelho contra a Holanda e ficou fora dos dois jogos seguintes. Nesta semana, correu em campo durante os treinos.
O duelo está marcado para a próxima segunda-feira, às 14h (de Brasília), em Houston.
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