Dom Francisco de Sales será empossado em 17 de fevereiro de 2024
Jornal de Fato
Daqui a exatamente um mês, em 17 de fevereiro, a Diocese de Santa Luzia empossará o sétimo bispo da Igreja Católica de Mossoró. Dom Francisco de Sales Alencar Bezerra, nomeado pelo Papa Francisco no dia 18 de novembro de 2023, sucederá o bispo emérito dom Mariano Manzana, que renunciou o cargo ao se aposentar aos 75 anos de idade.
A eleição de dom Francisco de Sales traz um fato inédito: será o primeiro bispo de Mossoró de origem da Ordem dos Carmelitas, justamente a ordem que representa a primeira presença religiosa na cidade. Dom Francisco, pernambucano de Araripina, construiu a sua vida religiosa a partir da Ordem dos Freis Carmelitas, em Recife/PE.
Os Carmelitas se instalaram em Mossoró em 1701, sete décadas antes da construção da Capela de Santa Luzia. Este ano, completa 323 anos da presença da Ordem na ribeira do rio Upanema/Carmo, zona rural da cidade. No local, ainda existem os escombros da morada dos Carmelitas, próximo à Capela de Nossa Senhora do Carmo.
Poucos se dão conta da importância da presença dos frades Carmelitas para a história da cidade, fato que é estudado por um grupo de poucos interessados. O historiador Luís da Câmara Cascudo registra no livro “Notas e Documentos para a História de Mossoró” que a história da cidade não começa em 1772 com a chegada do português Antônio de Souza Machado, mas, sim, com a chegada da Ordem Carmelita na localidade do Carmo.
Os frades carmelitas recebiam sesmarias para catequização indígena. Foi dada uma sesmaria ao convento do Carmo de Goiânia/PE. Os carmelitas escolheram a ribeira do rio Upanema/Carmo em razão da proximidade das salinas, que oferecia as condições ideais para criar gados, sustentar as suas atividades e cumprir a catequização indígena.
Em 2002, o escritor David Leite com os escritores Gildeson Souza e Lima Júnior publicaram o livro “Os Carmelitas em Mossoró”, pela coleção Mossoroense. Outros artigos foram publicados por David, defendendo que a presença Carmelita tinha que ser estudada por sua importância histórica para Mossoró.
Um projeto de prospecção arqueológica foi elaborado pelo professor Valdecir Santos, da Uern, professora Helena Leite e o líder comunitário Chico Mendes, representantes do “Amigos do Rio do Carmo”, e entregue ao Governo do Estado e Prefeitura de Mossoró. As autoridades ignoraram.
Agora, 323 anos depois, dom Francisco escreve um capítulo importante na história da Igreja Católica de Mossoró, ao se tornar o primeiro bispo de origem nos Freis Carmelitas de Olinda/PE.
Colégio de Consultores prepara posse do novo bispo
Um Colégio de Consultores formado por padres e leigos, designado pela Diocese de Mossoró, está organizando a festa de acolhida do novo bispo dom Francisco de Sales. O evento será realizado no dia 17 de fevereiro, às 17h, no adro da Catedral de Santa Luzia. Além dos fiéis da cidade, são esperadas caravanas de toda a região.
Detalhes da solenidade de posse ainda não foram revelados, mas a comissão tem se reunido para organizar o evento, visto como especial para a comunidade católica local e regional.
“Estamos vivenciando diversas etapas preparatórias para a posse. O Colégio de Consultores definiu as comissões, cada uma delas coordenada por um padre, para que tudo ocorra conforme o planejado. Temos, por exemplo, uma equipe exclusiva de acolhida, para recepcionar as caravanas que virão das diversas paróquias do interior”, afirma o padre Flávio Augusto, pároco da Catedral.
Dom Francisco foi nomeado bispo da Diocese de Mossoró pelo Papa Francisco no dia 18 de novembro de 2023, em razão do pedido de renúncia, por idade, apresentado por Dom Mariano Manzana ao governo pastoral da Diocese de Mossoró. O novo bispo vem da Diocese de Cajazeiras (Paraíba) e atualmente é o presidente do Regional Nordeste 2 da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).
Biografia de dom Francisco de Sales
Dom Francisco de Sales nasceu no dia 17 de abril de 1968 em Araripina, em Pernambuco. Ele fez a profissão religiosa na Ordem dos Freis Carmelitas no dia 24 de janeiro de 1988 e foi ordenado sacerdote em 29 de Novembro de 1995.
Ele completou seus estudos de Filosofia no Instituto Salesiano de Filosofia (Insaf), em Olinda (PE), e de Teologia e Filosofia na Milltown, Dublin, capital da Irlanda. Em seguida, obteve uma licenciatura em Teologia Espiritual no Pontifício Instituto de Espiritualidade Teresianum de Roma.
Durante o seu ministério sacerdotal exerceu os seguintes cargos: Formador dos estudantes de filosofia; Reitor da Basílica do Carmo, em Recife; pastor, Conselheiro e Prior Provincial da Província Carmelitana de Pernambuco. Em 2011, assumiu em Roma, o ofício de vice-prior do Centro Internacional Santo Alberto, e, em 2014, assumiu a função de secretário-geral da Ordem do Carmo, e também presidente da Comissão Internacional para a Liturgia e Oração, além de ser membro da Comissão Internacional de Evangelização e Missão.
Foi nomeado pelo Papa Francisco em junho de 2016 como bispo de Cajazeiras, município do sertão paraibano. E em abril de 2023, foi eleito durante a 60ª AG CNBB, como presidente do regional Nordeste 2 da CNBB, para o quadriênio de 2023 a 2027. Na gestão anterior, Dom Francisco exercia a função de secretário.
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